Eins Spezialist erklärt die jüngste Zeugnisse des Lebens gefunden von Ausdauerroboter der NASA auf dem Mars.
Der Roboter hat a erkannt Felsen, Spitzname Cheyava-Wasserfälle, die mögliche enthält Biosignaturen. Zusätzlich zu den organische Molekülewurden weißliche Flecken gefunden, die auf die Aktivität uralter Mikroorganismen hinweisen könnten.
Allerdings können diese Signale auch durch nichtbiologische Prozesse entstanden sein. Schauen wir uns diese faszinierenden Entdeckungen genauer an und verstehen sie mögliche Auswirkungen auf der Suche nach Leben in Roter Planet.
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Die Perseverance-Mission
Perseverance ist ein Kernstück der NASA-Mission Mars 2020.
Dieser Roboter wurde speziell für die Suche entwickelt Zeugnisse vergangener Leben auf dem Roten Planeten.
Seit der Landung im Jezero-Krater erforscht Perseverance Gesteine, die sich vor fast vier Milliarden Jahren gebildet haben, einer Zeit, als der Mars viel bewohnbarer war.
Die Entdeckung der Cheyava Falls
Der fragliche Stein trägt den Spitznamen Cheyava-Wasserfälleist ein kleiner rötlicher Block, der organische Moleküle und seltsame weißliche Flecken enthält.
Diese Merkmale sind für Astrobiologen interessant, da sie auf die Anwesenheit antiken Lebens hinweisen könnten.
Organische Moleküle
Zum organische Moleküle Sie bestehen aus Kohlenstoff und Wasserstoff und können Schwefel, Sauerstoff oder Stickstoff enthalten. Beispiele für diese Moleküle sind Proteine, Fette, Zucker und Nukleinsäuren.
Auf der Erde kommt organisches Material häufig in Gesteinen vor und stammt oft von alten Organismen. Allerdings können diese Moleküle auch durch nichtbiologische Reaktionen entstehen.
Weiße Adern und Flecken
Der Fels von Cheyava Falls weist auch weiße Adern auf Calciumsulfat, die entstanden, als flüssiges Wasser entlang von Rissen im Untergrund floss.
Diese Adern kommen in Sedimentgesteinen des Mars häufig vor, sie sind jedoch nicht unbedingt ein Hinweis auf Leben.
Reduktionspunkte
Die weißlichen Flecken auf dem Gestein ähneln den „Reduktionsflecken“, die man in roten Sedimentgesteinen auf der Erde sieht.
Auf der Erde werden diese Flecken meist durch Bakterien verursacht, die im Untergrund leben und oxidiertes Eisen als Energiequelle nutzen. Auf dem Mars könnten ähnliche Prozesse stattgefunden haben.
Analyse und Interpretation
Um festzustellen, ob diese Beweise tatsächlich auf Leben hinweisen, müssen detailliertere Analysen durchgeführt werden. Zum Mögliche nichtbiologische Ursachen müssen erforscht und verworfen werden.
Beispielsweise kann es in leblosen Sedimentgesteinen zu Eisenauflösungsreaktionen kommen.
Die Zukunft der Ermittlungen
Die NASA und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) planen ein milliardenschweres Programm zur Gewinnung von Proben vom Mars.
Perseverance hat bereits ein Stück Gestein aus den Cheyava-Fällen gewonnen, das in Labors auf der Erde analysiert werden kann. Diese Analyse wird entscheidend sein, um festzustellen, ob wir tatsächlich etwas gefunden haben Fossilien des antiken Lebens auf dem Mars.
Benutzerfragen
Was hat der Perseverance-Roboter auf dem Mars gefunden?
Der Roboter entdeckte einen Felsen namens Cheyava Falls, der organische Moleküle, Kalziumsulfatadern und weißliche Flecken aufweist, die auf mikrobielle Aktivität hinweisen könnten.
Was sind organische Moleküle?
Sie sind Verbindungen aus Kohlenstoff und Wasserstoff, wie Proteine, Fette und Zucker. Sie können Lebenszeichen sein, aber auch durch nichtbiologische Prozesse entstehen.
Warum sind Calciumsulfat-Adern wichtig?
Sie weisen darauf hin, dass flüssiges Wasser vorhanden war und bewohnbare Bedingungen geschaffen hat. Venen allein sind jedoch kein Beweis für Leben.
Was sind Reduktionsflecken?
Dabei handelt es sich um Bereiche im Gestein, die durch chemische Reaktionen weiß geworden sind. Auf der Erde können diese Flecken durch bakterielle Aktivität verursacht werden.
Wann werden wir wissen, ob es Leben auf dem Mars gibt?
Wir müssen noch Proben zur detaillierteren Analyse zur Erde zurückbringen. Nur dann können wir bestätigen, ob es Fossilien antiken Lebens auf dem Mars gibt.
