Ενας ειδικός εξηγεί η πρόσφατη αποδείξεις ζωής βρέθηκε από Ρομπότ επιμονής της NASA στον Άρη.
Το ρομπότ εντόπισε α βράχος, παρατσούκλι Καταρράκτες Cheyava, το οποίο περιέχει πιθανές βιουπογραφές. Εκτός από το οργανικά μόρια, βρέθηκαν λευκές κηλίδες που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν τη δραστηριότητα αρχαίων μικροοργανισμών.
Ωστόσο, αυτά τα σήματα μπορεί επίσης να έχουν σχηματιστεί μέσω μη βιολογικών διεργασιών. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτές τις συναρπαστικές ανακαλύψεις και ας καταλάβουμε πιθανό αντίκτυπο στην αναζήτηση της ζωής σε Κόκκινος Πλανήτης.
Η αποστολή της επιμονής
Η επιμονή είναι το κεντρικό στοιχείο της αποστολής Άρης 2020 της NASA.
Αυτό το ρομπότ σχεδιάστηκε ειδικά για αναζήτηση στοιχεία της προηγούμενης ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη.
Από την προσγείωση στον κρατήρα Jezero, η Perseverance εξερευνά πετρώματα που σχηματίστηκαν πριν από σχεδόν τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, μια εποχή που ο Άρης ήταν πολύ πιο κατοικήσιμος.
Η ανακάλυψη των καταρρακτών Cheyava
Ο εν λόγω βράχος, με παρατσούκλι Καταρράκτες Cheyava, είναι ένα μικρό κοκκινωπό μπλοκ που περιέχει οργανικά μόρια και περίεργες λευκές κηλίδες.
Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ενδιαφέροντα για τους αστροβιολόγους επειδή θα μπορούσαν να υποδηλώνουν την παρουσία αρχαίας ζωής.
Οργανικά Μόρια
Προς το οργανικά μόρια Αποτελούνται από άνθρακα και υδρογόνο και μπορεί να περιλαμβάνουν θείο, οξυγόνο ή άζωτο. Παραδείγματα αυτών των μορίων περιλαμβάνουν πρωτεΐνες, λίπη, σάκχαρα και νουκλεϊκά οξέα.
Στη Γη, η οργανική ύλη είναι κοινή στα πετρώματα και συχνά προέρχεται από αρχαίους οργανισμούς. Ωστόσο, αυτά τα μόρια μπορούν επίσης να παραχθούν από μη βιολογικές αντιδράσεις.
Λευκές φλέβες και κηλίδες
Ο βράχος Cheyava Falls διαθέτει επίσης λευκές φλέβες θειικό ασβέστιο, που σχηματίστηκε όταν το υγρό νερό έρεε κατά μήκος των καταγμάτων στο υπέδαφος.
Αυτές οι φλέβες είναι κοινές στα ιζηματογενή πετρώματα του Άρη, αλλά δεν είναι απαραίτητα δείκτες ζωής.
Σημεία μείωσης
Οι λευκές κηλίδες στο βράχο μοιάζουν με τα «σημεία μείωσης» που παρατηρούνται στα κόκκινα ιζηματογενή πετρώματα στη Γη.
Στη Γη, αυτοί οι λεκέδες προκαλούνται συνήθως από βακτήρια που ζουν στο υπέδαφος και χρησιμοποιούν οξειδωμένο σίδηρο ως πηγή ενέργειας. Στον Άρη, παρόμοιες διαδικασίες θα μπορούσαν να έχουν συμβεί.
Ανάλυση και Ερμηνεία
Για να καθοριστεί εάν αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν πραγματικά ζωή, πρέπει να γίνουν πιο λεπτομερείς αναλύσεις. Προς το πιθανά μη βιολογικά αίτια πρέπει να διερευνηθούν και να απορριφθούν.
Για παράδειγμα, αντιδράσεις διάλυσης σιδήρου μπορεί να συμβούν σε άψυχα ιζηματογενή πετρώματα.
Το μέλλον των ερευνών
Η NASA και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) σχεδιάζουν ένα πρόγραμμα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάκτηση δειγμάτων από τον Άρη.
Η Perseverance έχει ήδη εξαγάγει ένα κομμάτι βράχου από τους καταρράκτες Cheyava, το οποίο μπορεί να αναλυθεί σε εργαστήρια στη Γη. Αυτή η ανάλυση θα είναι κρίσιμη για να προσδιορίσουμε αν έχουμε πραγματικά βρει αρχαία απολιθώματα ζωής στον Άρη.
Ερωτήσεις χρήστη
Τι βρήκε το ρομπότ Perseverance στον Άρη;
Το ρομπότ εντόπισε έναν βράχο που ονομάζεται Cheyava Falls, ο οποίος έχει οργανικά μόρια, φλέβες θειικού ασβεστίου και λευκές κηλίδες που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν μικροβιακή δραστηριότητα.
Τι είναι τα οργανικά μόρια;
Είναι ενώσεις άνθρακα και υδρογόνου, όπως πρωτεΐνες, λίπη και σάκχαρα. Μπορεί να είναι σημάδια ζωής, αλλά μπορούν επίσης να δημιουργηθούν από μη βιολογικές διεργασίες.
Γιατί είναι σημαντικές οι φλέβες θειικού ασβεστίου;
Υποδεικνύουν ότι υπήρχε υγρό νερό, δημιουργώντας κατοικήσιμες συνθήκες. Ωστόσο, οι φλέβες από μόνες τους δεν είναι απόδειξη ζωής.
Τι είναι τα σημεία μείωσης;
Πρόκειται για περιοχές σε βράχους που έχουν ασπρίσει λόγω χημικών αντιδράσεων. Στη Γη, αυτές οι κηλίδες μπορεί να προκληθούν από βακτηριακή δραστηριότητα.
Πότε θα μάθουμε αν υπάρχει ζωή στον Άρη;
Πρέπει ακόμα να φέρουμε δείγματα πίσω στη Γη για πιο λεπτομερή ανάλυση. Μόνο τότε θα μπορέσουμε να επιβεβαιώσουμε αν υπάρχουν απολιθώματα αρχαίας ζωής στον Άρη.