El ejército estadounidense entra en una nueva fase con aviones revolucionarios
O Armada de Estados Unidos anunció una fase crucial para su futuros aviones de asalto de largo alcance. La transición del desarrollo tecnológico a la fase de ingeniería y fabricación marca un paso importante para el programa FLRAA.
Este proyecto de aproximadamente 70 mil millones de dólares sustituirá aproximadamente 2.000 helicópteros Black Hawk. El avión diseñado por Campana Textron mejorará significativamente las capacidades de asalto, evacuación médica y movimiento rápido en el campo de batalla.
Se estima que estará operativo alrededor 2030, con pruebas iniciales y producción programadas para los próximos años.
Avances en el desarrollo de aviones de largo alcance del ejército de EE. UU.
Introducción
El ejército de los Estados Unidos está logrando avances significativos en el desarrollo de sus futuros aviones de largo alcance. Este proyecto, conocido como Futuro avión de asalto de largo alcance (FLRAA), está pasando de la fase de desarrollo tecnológico a la fase crítica de desarrollo de ingeniería y fabricación. Se trata de un paso importante hacia una iniciativa que pretende sustituir aproximadamente 2.000 helicópteros Black Hawk, uno de los principales medios de transporte de tropas en el campo de batalla.
Importancia del Proyecto FLRAA
El programa FLRAA es de gran importancia para el ejército de los EE. UU., con un valor estimado de aproximadamente $70 mil millones durante toda su vida útil, incluidas las ventas militares al exterior.
El nuevo avión no sustituirá a los helicópteros existentes uno por uno, sino que asumirá las funciones del Black Hawk alrededor de 2030.
Se espera que el FLRAA ofrezca capacidades significativamente mejoradas, como mayor velocidad, alcance y resistencia.
Progreso y revisiones del proyecto
El diseño FLRAA, desarrollado por Campana Textron, se sometió a una revisión preliminar exitosa en abril y a una revisión de la Junta de Adquisición de Sistemas del Ejército en junio.
Después de evaluar varios factores, como la viabilidad tecnológica, las proyecciones de amenazas y los riesgos de costos, la junta confirmó que todos los riesgos del programa se abordaron adecuadamente para esta fase.
Contrato y Desarrollo
Con la aprobación, el Ejército ahora puede emitir una opción de contrato para Bell, ingresando a la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación.
Esta fase, junto con las fases de producción a baja escala, puede valer aproximadamente $7 mil millones.
Textron Bell ganó la licitación para construir la FLRAA en 2022 después de una feroz competencia con un equipo de Sikorsky-Boeing.
Desafíos y protestas
El desarrollo inicial de la FLRAA enfrentó retrasos debido a las protestas de Lockheed Martin, la empresa matriz de Sikorsky, que cuestionó la elección de Bell por parte del ejército.
Tras el rechazo a la protesta por parte del Oficina de Contabilidad del Gobierno En abril de 2023, el Ejército planea equipar la primera unidad con la nueva capacidad en el año fiscal 2031, y se espera una prueba de usuario limitada en 2027-2028.
Compromiso con la modernización
Doug Bush, ejecutivo de adquisiciones del Ejército, destacó que llegar a la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación es un paso crucial que demuestra el compromiso del Ejército con la modernización de la aviación.
La FLRAA proporcionará capacidades de asalto y evacuación médica significativamente mejoradas, esenciales para futuros campos de batalla.
Requisitos de distancia y agilidad
El Ejército de EE. UU. se centra en garantizar que el nuevo avión pueda cumplir con los requisitos de alcance en teatros como el Indo-Pacífico.
La expectativa es que la FLRAA pueda viajar aproximadamente 2.440 millas náuticas sin repostar combustible, además de ser lo suficientemente ágil para maniobrar tropas en zonas de alto riesgo.
Capacidades ampliadas
El mayor general Mac McCurry, comandante del Centro de excelencia de aviación del ejército, destacó la importancia de ampliar las maniobras, mantener y proporcionar mando y control a grandes distancias y evacuar a las víctimas.
Con el doble de alcance y velocidad, el FLRAA aportará una capacidad de combate incomparable a la Fuerza Conjunta.
Fases de contrato y producción.
El contrato de 2022 incluye nueve opciones, y la entrada en la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación significa que el Ejército ejercerá la primera opción, según la cual Bell entregará el diseño detallado del avión y construirá seis prototipos.
Se espera que el primer avión de esta fase vuele en 2026, y se espera que la producción inicial a baja escala comience en 2028.
Revisión y refinamiento del cronograma
El Ejército continuará revisando y perfeccionando el cronograma según sea necesario en función de las últimas actividades del contrato y del programa.
El programa FLRAA estableció un estándar para la ingeniería digital desde el principio, permitiendo un desarrollo y diseño de tecnología más rápidos.
Ingeniería digital y aceleración de programas
El coronel Jeffrey Poquette, director de proyectos de la FLRAA, destacó que el uso de la ingeniería digital como parte clave del enfoque de “ir despacio para ir rápido” ayudó a acelerar el programa al invertir en el desarrollo de requisitos desde el principio.
Conclusión
El desarrollo de Futuros aviones de asalto de largo alcance representa un avance significativo en la modernización de la aviación del Ejército de EE. UU.
Con capacidades mejoradas y un firme compromiso con la innovación tecnológica, la FLRAA está preparada para redefinir el transporte de tropas y las operaciones de asalto en el futuro.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el programa FLRAA?
El programa FLRAA (Future Long-Range Assault Aircraft) es la nueva iniciativa del ejército estadounidense para desarrollar un moderno avión de rotor basculante que sustituirá a los helicópteros Black Hawk.
¿Cuánto vale el programa FLRAA?
Se estima que el programa FLRAA costará alrededor de $70 mil millones durante su vida útil, incluidas las ventas militares al extranjero.
¿Cuándo estará equipada la primera unidad con el nuevo avión?
La primera unidad del Ejército estará equipada con el nuevo avión en 2031. Está prevista una prueba limitada para los años fiscales 2027 a 2028.
¿Quién ganó el contrato para construir FLRAA?
Textron Bell ganó la licitación para construir FLRAA en una asociación Sikorsky-Boeing.
¿Cuáles son las ventajas del FLRAA sobre los helicópteros actuales?
El FLRAA ofrece mayor velocidad, alcance y resistencia, pudiendo recorrer alrededor de 2.440 millas náuticas sin repostar y realizar maniobras ágiles en zonas peligrosas.
