L'esercito americano entra in una nuova fase con aerei rivoluzionari
IL Esercito degli Stati Uniti ha annunciato una fase cruciale per la sua futuri aerei d'assalto a lungo raggio. Il passaggio dallo sviluppo tecnologico alla fase di ingegneria e produzione segna un passo importante per il programma FLRAA.
Questo progetto da circa 70 miliardi di dollari sostituirà circa 2.000 elicotteri Black Hawk. L'aereo progettato da Textron Bell migliorerà significativamente le capacità di assalto, evacuazione medica e movimento rapido sul campo di battaglia.
Si stima che sarà operativo in giro 2030, con test iniziali e produzione previsti per i prossimi anni.
Progressi nello sviluppo di velivoli a lungo raggio dell'esercito americano
Introduzione
L'esercito degli Stati Uniti sta facendo progressi significativi nello sviluppo dei suoi futuri aerei a lungo raggio. Questo progetto, noto come Futuro aereo d'assalto a lungo raggio (FLRAA), sta passando dalla fase di sviluppo tecnologico alla fase critica di sviluppo ingegneristico e produttivo. Si tratta di un passo importante verso un'iniziativa che mira a sostituire i circa 2.000 elicotteri Black Hawk, uno dei principali mezzi per il trasporto delle truppe sui campi di battaglia.
Importanza del progetto FLRAA
Il programma FLRAA è di grande importanza per l'esercito americano, con un valore stimato di circa $70 miliardi per tutta la sua vita utile, comprese le vendite militari estere.
Il nuovo velivolo non sostituirà gli elicotteri esistenti su base uno a uno, ma assumerà i compiti del Black Hawk intorno al 2030.
Si prevede che il FLRAA offrirà capacità significativamente migliorate, come maggiore velocità, portata e resistenza.
Avanzamento e revisioni del progetto
Il design FLRAA, sviluppato da Textron Bell, è stato sottoposto con successo ad un esame preliminare in aprile e ad un esame da parte dell'Army Systems Acquisition Board in giugno.
Dopo aver valutato diversi fattori quali la fattibilità tecnologica, le proiezioni delle minacce e i rischi sui costi, il consiglio ha confermato che tutti i rischi del programma erano stati adeguatamente affrontati per questa fase.
Contratto e sviluppo
Con l'approvazione, l'Esercito può ora concedere un'opzione contrattuale a Bell, entrando nella fase di sviluppo ingegneristico e produttivo.
Questa fase, insieme alle fasi produttive di piccola scala, può valere approssimativamente $7 miliardi.
Textron Bell ha vinto la gara per costruire la FLRAA nel 2022 dopo una feroce concorrenza con un team di Sikorsky-Boeing.
Sfide e proteste
Lo sviluppo iniziale di FLRAA ha subito ritardi a causa delle proteste di Lockheed Martin, la società madre di Sikorsky, che ha messo in dubbio la scelta di Bell da parte dell'esercito.
Dopo il rigetto della protesta da parte dell' Ufficio per la responsabilità governativa nell'aprile 2023, l'Esercito prevede di dotare la prima unità della nuova capacità nell'anno fiscale 2031, con un test utente limitato previsto nel 2027-2028.
Impegno per la modernizzazione
Doug Bush, responsabile delle acquisizioni dell'Esercito, ha sottolineato che il raggiungimento della fase di sviluppo ingegneristico e produttivo è un passo cruciale che dimostra l'impegno dell'Esercito nella modernizzazione dell'aviazione.
La FLRAA fornirà capacità di assalto e di evacuazione medica significativamente migliorate, essenziali per i futuri campi di battaglia.
Requisiti di distanza e agilità
L’esercito americano è concentrato nel garantire che il nuovo velivolo possa soddisfare i requisiti di autonomia in teatri come l’Indo-Pacifico.
L'aspettativa è che la FLRAA possa viaggiare approssimativamente 2.440 miglia nautiche senza rifornimento di carburante, oltre ad essere abbastanza agile da manovrare le truppe in aree ad alto rischio.
Capacità estese
Il maggiore generale Mac McCurry, comandante della Centro di Eccellenza dell'Aviazione dell'Esercito, ha sottolineato l'importanza di espandere le manovre, sostenere e fornire comando e controllo su grandi distanze ed evacuare le vittime.
Con una portata e una velocità doppie, il FLRAA porterà una capacità di combattimento senza precedenti alla Forza congiunta.
Fasi contrattuali e produttive
Il contratto del 2022 comprende nove opzioni e l'ingresso nella fase di sviluppo ingegneristico e produttivo significa che l'Esercito eserciterà la prima opzione, in base alla quale Bell consegnerà il progetto dettagliato dell'aereo e costruirà sei prototipi.
Si prevede che il primo aereo in questa fase volerà nel 2026, mentre la produzione iniziale su piccola scala dovrebbe iniziare nel 2028.
Pianifica revisione e perfezionamento
L'Esercito continuerà a rivedere e perfezionare il programma secondo necessità sulla base degli ultimi contratti e delle attività del programma.
Il programma FLRAA ha stabilito fin dall’inizio uno standard per l’ingegneria digitale, consentendo uno sviluppo e una progettazione tecnologica più rapidi.
Ingegneria digitale e accelerazione dei programmi
Il colonnello Jeffrey Poquette, project manager della FLRAA, ha sottolineato che l'utilizzo dell'ingegneria digitale come parte fondamentale dell'approccio "vai piano per andare veloce" ha contribuito ad accelerare il programma investendo nello sviluppo dei requisiti fin dall'inizio.
Conclusione
Lo sviluppo di Futuro aereo d'assalto a lungo raggio rappresenta un progresso significativo nella modernizzazione dell’aviazione dell’esercito americano.
Con capacità migliorate e un impegno costante verso l’innovazione tecnologica, FLRAA è pronta a ridefinire il trasporto di truppe e le operazioni di assalto in futuro.
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Domande frequenti
Cos'è il programma FLRAA?
Il programma FLRAA (Future Long-Range Assault Aircraft) è la nuova iniziativa dell'esercito americano per sviluppare un moderno velivolo convertiplano che sostituirà gli elicotteri Black Hawk.
Quanto vale il programma FLRAA?
Si stima che il programma FLRAA costerà circa $70 miliardi nel corso della sua vita, comprese le vendite militari estere.
Quando sarà equipaggiata la prima unità con il nuovo velivolo?
La prima unità dell'Esercito sarà equipaggiata con il nuovo velivolo nel 2031. È previsto un test limitato per gli anni fiscali dal 2027 al 2028.
Chi ha vinto l’appalto per costruire FLRAA?
Textron Bell ha vinto la gara per costruire FLRAA su una partnership Sikorsky-Boeing.
Quali sono i vantaggi del FLRAA rispetto agli attuali elicotteri?
Il FLRAA offre maggiore velocità, autonomia e resistenza, essendo in grado di percorrere circa 2.440 miglia nautiche senza rifornimento di carburante ed eseguire manovre agili in aree pericolose.